В конце войны Чарльз служил в Египте и там случайно познакомился с Софьей. Девушка была из очень богатой английской семьи Леонидис и уже собиралась домой. Они начали переписываться, письма летали через море, и чувства росли сами собой.
Прошло два года. Чарльз демобилизовался и приехал в Англию с твёрдым намерением жениться на Софье. Но едва он переступил порог огромного особняка, как узнал страшную новость. Дедушка Софьи, старый Аристид Леонидис, умер. Восемьдесят семь лет, миллионы на счетах, вся семья под одной крышей - и вдруг смерть.
Сначала все решили, что старик просто не перенес возраст. Он давно болел диабетом и каждый день колол себе инсулин. Но врач быстро понял: в ампуле был не инсулин, а чистый яд. Кто-то сознательно подменил лекарство.
Семья собралась в гостиной, как на похоронах, только вместо скорби в воздухе висело напряжение. У старого Леонидиса осталась молодая жена Бренда, которой едва за тридцать. Люди шептались, что она слишком часто улыбалась молодому учителю, который жил в доме и занимался с внуками патриарха.
Отец Чарльза работал высоким чином в Скотленд-Ярде. Он сразу взял дело в свои руки и попросил сына помочь. Чарльз должен был войти в дом жениха, стать почти своим и смотреть, кто как дышит, кто отводит глаза, кто слишком спокоен или, наоборот, суетится.
Дом оказался настоящим лабиринтом комнат и тайн. Тут жили дети Аристида с женами и мужьями, внуки, старые слуги, которые знали каждый угол. Все друг друга ненавидели и одновременно боялись потерять наследство. Деньги старого Леонидиса держали их вместе крепче любых цепей.
Чарльз ходил по коридорам и чувствовал, как стены давят. Каждый ужин превращался в спектакль, где все играли скорбь, но за столом то и дело вспыхивали старые обиды. Бренда плакала красиво и громко, а учитель стоял рядом и держал её за локоть чуть дольше, чем положено.
Софья тоже изменилась. Она стала тихой, смотрела в пол и почти не говорила с Чарльзом о свадьбе. Словно боялась, что жених вот-вот узнает что-то такое, после чего уже никогда не возьмёт её в жёны.
А подозреваемых становилось всё больше. Оказалось, почти у каждого был повод желать старику смерти. Кто-то задыхался под его контролем, кто-то годами копил обиды, кому-то просто срочно нужны были деньги. Даже любимая внучка когда-то слышала от деда жестокие слова, которые не забудешь.
Чарльз понял, что в этом доме правда скрючена, как старое дерево. Она растёт криво, прячется в тени и никогда не показывает настоящее лицо сразу. И пока отец собирает улики снаружи, ему самому придётся копаться в душах людей, которые скоро могут стать его роднёй. Или врагами.
Читать далее...
Всего отзывов
13